청산도는 전남 완도군에 속한 작은 섬으로, 농경지의 경사가 급하고 토양 물빠짐이 심해 벼농사를 짓기 힘들었습니다. 청산도 사람들은 불리한 환경을 극복하기 위해 ‘구들장논’이라는 관개기술을 발전시켜 대대손손 벼농사를 짓고 살아왔습니다.

구들장논은 토지와 수자원을 효율적으로 이용하기 위해 발명한 독특한 관개기술입니다. 청산도 사람들은 논을 만들기 위해 경사진 땅에 석축을 쌓고, 그 위에 자갈과 흙을 얹어 평평한 땅을 만들었습니다. 농업용수를 확보하기 위해 통수로를 만들고 그 위에 구들장 방식의 넓적한 돌을 얹은 후 흙을 다졌습니다. 이처럼 농지면적을 극대화하면서 수자원을 효율적으로 이용한 구들장 논은 척박한 자연환경을 극복한 선조들의 지혜가 담겨 있는 농업유산입니다.

독보적인 연속관개 시스템

• 17~20세기 중반 사이에 조성되기 시작한 것으로 알려진 구들장논의 가장 큰 특징은 연속관개시스템으로, 상류의 수원에서 흐르는 물이 윗배미에서 아랫배미로 지나고, 그 물길을 따라 다락논이 조성되었습니다. 또한 구들장논은 주변 산림과 논을 연결하는 에코-코리더(Eco-corridor, 야생동물들의 생태 통로)로서 다양한 생물종의 서식환경도 함께 제공하고 있습니다.

자료출처=농사로